西藏，千百年來一直被一種神圣而又神秘的氛圍籠罩，接受著全世界人們的虔誠(chéng)仰望，對(duì)于很多人來說，西藏永遠(yuǎn)是他們心中最神圣的天堂。不論是雄渾秀麗的自然景觀、高大奇絕的地形地貌、色彩繽紛的民族風(fēng)情，還是異彩紛呈的歷史、文化及民間傳說，都充滿了致命的吸引力。

到了西藏，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)，草原上有成群結(jié)隊(duì)的牦牛，器物上有牦牛的圖案，唐卡中有牦牛的圖像，藏民的屋頂上有牦牛頭骨，街上也到處是牦牛相關(guān)的特產(chǎn)，牦牛肉干、牦牛奶貝、牦牛角梳······牦牛，這一青藏高原特有的牛種，被稱為“高原之寶”，又被稱為“雪域之舟”。

牦牛的來源

牦牛，藏語叫雅客，國(guó)外通稱為“yak”，因主產(chǎn)于青藏高原藏區(qū)，也被稱為西藏牛，是世界上唯一的源種牛，與企鵝、北極熊統(tǒng)稱為三大源種動(dòng)物。

據(jù)專家推斷，牦牛是由野牛進(jìn)化而來。在距今360萬年到260萬年間，地質(zhì)變化，青藏高原加速隆起到海拔3000米以上，氣候變寒冷，地表植被也發(fā)生了很大的變化，原來在這片土地上稱霸的動(dòng)物滅絕了，隨后出現(xiàn)了一些有蹄子的動(dòng)物，比如野鹿、野驢、盤羊、野牛等等。隨著海拔越來越高，氣候越來越冷，野牛的毛也越來越長(zhǎng)，絨毛不斷增厚，逐漸進(jìn)化出牦牛，野牦牛在形態(tài)上和它散落在世界其他地方的野�！坝H戚們”相距越來越遠(yuǎn)。

自野生牦牛被藏族先民馴化后，幾千年來，與藏民相依相伴，沒有一種動(dòng)物，與人之間的聯(lián)系，如同藏人與牦牛那樣不可分離。十世班禪曾經(jīng)說，沒有牦牛就沒有藏民族，牦牛為藏民提供了衣、食、住、行、運(yùn)、燒、耕，在高寒惡劣的氣候條件下，無論烈日炎炎的盛夏，還是冰雪襲人的寒冬，牦牛均以其耐寒負(fù)重的秉性堅(jiān)韌不拔地奔波在雪域高原，卻一生極少生病，因此又被稱為“西藏神牛”。

那么西藏神牛不生病的秘密又來自哪里呢?

自然進(jìn)化，基因不改

在高原環(huán)境下，西藏牦牛進(jìn)化的不僅僅是長(zhǎng)毛，同時(shí)它的身體器官也為適應(yīng)環(huán)境發(fā)生了變化，氣管變得粗短，可以更好地快速、高頻率地呼吸，同時(shí)它們的呼吸頻率、脈搏頻率以及血液中紅細(xì)胞和血紅蛋白含量會(huì)隨著海拔的升高而加快或增多，這樣血液中的氧含量也跟著增高了,所以在缺氧的條件下,它們才能行動(dòng)自如。牦牛奶很好的傳承了牦牛抗缺氧的能力，被藏民發(fā)現(xiàn)可以緩解高原反應(yīng)，在藏版《本草綱目》中進(jìn)行了記載。

雖然順應(yīng)著自然界物競(jìng)天擇，優(yōu)勝劣汰的規(guī)律，但是在牦牛在進(jìn)行自然進(jìn)化時(shí)，牦牛的基因從未發(fā)生改變，也不曾進(jìn)行人為優(yōu)化，至今仍是世界唯一源種牛，以原生的自然狀態(tài)生存。與時(shí)下為了少生病、高產(chǎn)奶量而多次進(jìn)行品種雜交、人工培育，人為注射抗生素、激素的奶牛(cow)品種大大不同。